Ambassade des États-Unis à
Madagascar

 

FOREIGN PRESS CENTER, WASHINGTON, D.C.

PRICE : Bonjour. Bienvenue au Centre de la presse étrangère du Département d’État à Washington.  Je m’appelle Ned Price ; je suis le porte-parole du Département d’État.  Et je suis particulièrement heureux d’être avec vous aujourd’hui en personne, c’est la première fois que nous avons pu tenir un point de presse en personne au Foreign Press Center depuis plus de deux ans, depuis le début de la pandémie de COVID-19.

Et il est particulièrement remarquable que nous puissions le faire aujourd’hui, à l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse.  Et j’ai l’insigne honneur d’avoir avec nous le Secrétaire d’État Blinken, qui pourra faire quelques remarques sur la Journée mondiale de la liberté de la presse et répondre à vos questions.  Nous avons des journalistes ici en personne.  Nous avons également des journalistes avec nous en ligne.  Nous aurons l’occasion d’entendre les uns et les autres.

Avant de céder le podium au secrétaire Blinken, quelques annonces rapides au début.  Après son discours d’ouverture, nous passerons aux questions.  Nous allons d’abord prendre quelques questions de la part des personnes présentes dans la salle.  Veuillez attendre qu’on vous tende un micro avant de commencer à poser vos questions.  Nous vous demandons également d’être bref afin que nous puissions répondre à autant de questions que possible.  Nous passerons ensuite à Zoom.  Veuillez lever votre main numérique sur le Zoom, et nous vous appellerons de là.  Nous vous demandons de cliquer sur “lever la main” pour signaler que vous avez une question.  Veuillez vous désactiver avant de parler, et nous prendrons votre question.

Cette conférence est bien sûr diffusée en direct.  Une transcription sera disponible après coup.  Et maintenant, comme je l’ai déjà dit, j’ai l’immense plaisir de vous présenter le Secrétaire Blinken.  Secrétaire Blinken, le podium est à vous.

BLINKEN : Bonjour, tout le monde.  Ned, merci beaucoup, beaucoup.  C’est particulièrement agréable d’être ici, et je voulais commencer par souhaiter la bienvenue à tous au Centre de la presse étrangère.  Cela fait trop longtemps que ces mots n’ont pas été prononcés.  Comme l’a dit Ned, il s’agit du premier événement en personne que nous avons pu organiser depuis plus de deux ans en raison de la pandémie.  Et je ne peux pas imaginer une occasion plus appropriée que de le faire lors de la Journée mondiale de la liberté de la presse.  Bienvenue à tous.

Les États-Unis ont un intérêt vital à promouvoir le droit à la liberté d’expression, y compris une presse libre, chez eux et dans le monde entier.  La libre circulation des informations, des idées, des opinions, y compris les opinions dissidentes, est essentielle pour des sociétés inclusives et tolérantes.

Une presse indépendante et dynamique est la pierre angulaire de toute démocratie saine.  Elle repose sur l’idée que l’information est un bien public, essentiel à tout ce que nous faisons et à toute décision que nous prenons.  Et souvent, nous faisons confiance à la presse pour fournir cette information.  C’est elle qui aide les citoyens à comprendre les événements et les forces qui façonnent leur vie.  Elle permet aux gens de s’engager de manière significative dans les sphères politiques et civiques de leurs communautés, de leurs nations et du monde.

Une presse libre est l’un des outils les plus efficaces dont nous disposons pour faire progresser les droits de l’homme.  Qu’il s’agisse de documenter des conditions de travail injustes, des services publics corrompus ou défaillants, des discriminations à l’encontre des femmes et des groupes marginalisés, des abus des forces de sécurité, des reportages précis jettent une lumière vive sur les aspects de nos sociétés qui doivent être réparés, qui doivent être éclairés.  Cela incite à changer, à former, comme nous le disons aux États-Unis, une union plus parfaite.

Cela dit, nous sommes à une époque où l’exercice de la liberté d’expression, y compris la liberté de la presse, est confronté à de profondes menaces.  Certaines de ces menaces sont anciennes, d’autres sont nouvelles.  Des menaces que nous, le gouvernement des États-Unis, le Département d’État, nous tous en tant que citoyens, avons un intérêt constant à affronter, et à le faire de front.

Jeudi dernier, le 28 avril, la journaliste Vera Hyrych a été tuée lorsque l’appartement qu’elle occupait a été frappé par l’armée russe à Kiev.  Vera est l’un des 11 journalistes tués en Ukraine cette année, selon le Comité pour la protection des journalistes.  De nombreux autres ont été blessés dans le conflit.  Le correspondant de Fox News, Ben Hall, a été grièvement blessé lorsque la voiture dans laquelle il se trouvait avec son équipe a été touchée par des tirs ennemis le 14 mars.  Son cameraman, Pierre Zakrzewski, et sa productrice, Oleksandra Kuvshynova, ont été tués dans cette attaque.

Je connais bien Ben.  Il a voyagé avec moi à de nombreuses occasions depuis que j’exerce ce métier.  Je pense à lui, à ses proches, aux proches de Pierre et d’Oleksandra, et à ceux de tous ceux qui ont été tués en Ukraine.  Pour ma part, j’ai hâte d’accueillir à nouveau Ben au sein du corps de presse.

Et comme ce groupe le sait en particulier, la guerre d’agression du Kremlin contre l’Ukraine n’est qu’un des nombreux conflits dans le monde où les journalistes mettent leur vie en danger en ce moment même, au moment où nous parlons, au moment où nous nous réunissons, afin de rapporter les nouvelles.

En Birmanie, en janvier dernier, le corps du journaliste Pu Tuidim a été découvert deux jours après son enlèvement avec neuf autres personnes dans l’État Chin.  En novembre, le journaliste yéménite Rasha Abdullah al-Harazi et Mahmud al-Utmi, mari et femme, roulaient ensemble à Aden lorsqu’une bombe fixée à leur voiture a explosé.  Rasha, qui était enceinte, a été tuée.  Mahmud a survécu et a déclaré plus tard au Conseil des droits de l’homme des Nations unies qu’il avait été menacé peu avant l’attaque par les Houthis.

Bien entendu, nous savons aussi que les journalistes courent de graves risques au-delà des zones de conflit.  Partout dans le monde, des gouvernements – ainsi que des acteurs non étatiques comme des groupes terroristes et des organisations criminelles – menacent, harcèlent, emprisonnent et attaquent des journalistes chaque semaine.

Deux cent quatre-vingt-treize journalistes étaient derrière les barreaux à la fin de 2021.  C’est un nouveau record annuel, et ce, selon le Comité pour la protection des journalistes.  La RPC continue de détenir le plus grand nombre, emprisonnant une cinquantaine de journalistes, dont huit de Hong Kong.

D’autres gouvernements utilisent la menace d’emprisonnement et de poursuites judiciaires pour intimider les journalistes.  En Afghanistan, les talibans ont systématiquement réprimé la presse indépendante afghane, en particulier les femmes journalistes et celles qui travaillent dans les zones rurales.  Selon une enquête menée à la fin de l’année 2021, 40 % des médias indépendants en Afghanistan ont fermé depuis la prise de pouvoir par les talibans.

Lorsque des journalistes sont menacés, attaqués ou emprisonnés, les effets négatifs se font sentir bien au-delà de leurs cibles.  Certains membres des médias commencent à s’autocensurer.  D’autres fuient.  D’autres encore cessent purement et simplement d’informer.  Et lorsque des gouvernements répressifs s’en prennent aux journalistes, aux défenseurs des droits de l’homme, aux dirigeants syndicaux, d’autres membres de la société civile ne sont généralement pas loin derrière.

C’est le message qui a été envoyé le 7 avril, lorsqu’un agresseur a attaqué à la peinture rouge et à l’acétone le rédacteur en chef russe et lauréat du prix Nobel Dmitry Muratov, alors qu’il se trouvait dans un train à l’extérieur de Moscou.  Quelques mois auparavant, j’avais eu le privilège de participer à une table ronde avec Dmitry lors du Sommet pour la démocratie.  Cette attaque, dont les services de renseignement américains ont estimé qu’elle était l’œuvre des services russes, a laissé à Dmitry des brûlures chimiques aux yeux et a envoyé un message clair à tous ceux qui envisagent de critiquer la guerre d’agression du Kremlin contre l’Ukraine.

Les gouvernements complètent les formes traditionnelles de répression par de nouvelles tactiques visant à saper la liberté de la presse.

De plus en plus de gouvernements prennent des mesures pour contrôler l’accès à l’information – et aux nouvelles en particulier – sur l’internet, que ce soit par des fermetures, des ralentissements ou une censure pure et simple.  Ces restrictions rendent plus difficile la diffusion des informations provenant de l’intérieur des zones fermées et l’entrée des informations provenant de l’extérieur.

La technologie est utilisée non seulement pour bloquer les journalistes, mais aussi pour les surveiller.  De 2020 à 2021, plus de 30 reporters, rédacteurs en chef et autres employés des médias au Salvador ont été piratés avec le logiciel espion Pegasus, selon une enquête indépendante – l’un des nombreux pays où des journalistes, des défenseurs des droits humains et d’autres membres de la société civile ont été visés par ce logiciel espion.  L’année dernière, l’administration Biden a placé la société étrangère qui produit Pegasus – le groupe NSO – sur la liste des entités, lui interdisant de recevoir des exportations américaines, y compris des technologies, et affectant sérieusement ses opérations.

Que ces attaques contre les journalistes soient réalisées à l’aide de méthodes anciennes ou nouvelles, l’écrasante majorité des crimes contre les journalistes dans le monde sont perpétrés en toute impunité.  Cela envoie un message clair aux auteurs de ces crimes : ils peuvent continuer à s’en prendre à la presse sans conséquences.

Le gouvernement américain prend un large éventail de mesures pour lutter contre cette répression et renforcer la liberté de la presse. Je voudrais souligner trois aspects de ce que nous faisons dans le temps qui nous est imparti aujourd’hui.

Premièrement, nous prenons des mesures urgentes pour aider à protéger les journalistes dans les zones de conflit.  En Ukraine, par exemple, nous équipons les journalistes de gilets pare-balles, de trousses de premiers secours et de téléphones satellites.  Nous avons mis en place un centre de presse à Lviv pour aider les médias ukrainiens locaux et nationaux à poursuivre leurs activités.  Nous offrons également une aide d’urgence et un soutien psychosocial aux journalistes qui portent les blessures invisibles des reportages en zone de guerre.  Ce travail va de pair avec la plateforme de protection du journalisme que nous avons annoncée au Sommet pour la démocratie il y a quelques mois, qui fournira aux journalistes à risque une formation en matière de sécurité numérique et physique, de soins psychosociaux et d’autres formes de soutien.

Deuxièmement, nous continuons à attirer l’attention sur les cas de journalistes qui sont pris pour cible en raison de leur travail, en utilisant toutes les plateformes et tous les engagements diplomatiques dont nous disposons.  Aujourd’hui et chaque jour, nous pensons au journaliste américain Austin Tice, qui est retenu en captivité en Syrie depuis près de 10 ans, soit un quart de sa vie.  Nous continuerons à explorer toutes les possibilités pour obtenir sa libération.

Nous rallions des coalitions de pays plus larges à ces efforts, comme la Media Freedom Coalition.  Il s’agit d’un groupe de plus de 50 pays qui partagent notre engagement en faveur de la liberté de la presse et de la sécurité des journalistes.  Ainsi, par exemple, lorsque nous reprochons à Pékin de réprimer les médias indépendants à Hong Kong, nous le faisons avec des pays de toutes les régions du monde.  Et nous utilisons des sanctions ciblées pour imposer des coûts aux auteurs de telles attaques, y compris les nouvelles autorités que nous avons créées comme l’interdiction Khashoggi.

Troisièmement, les États-Unis aident les médias indépendants en péril financier.  Nous fournissons une aide financière directe aux médias à risque.  Nous travaillons avec des groupes d’entreprises et le secteur privé pour les aider à devenir plus viables financièrement.  Dans le même temps, nous apportons un soutien financier aux journalistes et aux organismes de presse injustement visés par des procès pour leurs reportages critiques.

Permettez-moi donc de conclure en deux mots :  Merci.  Merci pour tout ce que vous faites.  Malgré tous les défis auxquels la presse est confrontée aujourd’hui, le travail se poursuit grâce à des journalistes courageux comme vous.

Des journalistes comme Adela Navarro, qui, je crois, nous rejoint virtuellement aujourd’hui depuis Tijuana, au Mexique, et dont la publication, Zeta, continue de réaliser des reportages essentiels sur des questions difficiles comme le crime organisé et la corruption, même après que plusieurs de ses collègues ont été assassinés en toute impunité.

Des journalistes comme Ko Swe Win, qui se joint également à nous, je crois, et qui dirige l’un des journaux les plus populaires de Birmanie.

des journaux les plus populaires de Birmanie.

En cela, et bien plus encore, vous réussissez.

Alors à tous les journalistes présents aujourd’hui, à tous ceux qui nous rejoignent en ligne, aux membres des médias qui font ce travail dans le monde entier :

Nous sommes humbles devant votre courage.

Nous sommes impressionnés par votre engagement à fournir la vérité au public.

Nous sommes honorés d’être vos partenaires pour faire avancer la cause essentielle de la liberté de la presse – aujourd’hui et chaque jour.

Et sur ce, je suis heureux de répondre à vos questions.

PRICE : Nous allons commencer avec Stacy Hsu de l’Agence centrale de presse de Taiwan.

QUESTION : Merci, Monsieur le Secrétaire, de faire cela.  Le rapport du Département d’État sur les droits de l’homme exprime depuis de nombreuses années la crainte que Pékin n’essaie d’influencer les médias de Taïwan, soit en faisant pression sur les intérêts commerciaux de leurs sociétés mères à Pékin, soit en faisant pression sur les sociétés ayant des activités en Chine pour qu’elles évitent de faire de la publicité auprès des médias qui publient des articles critiques à l’égard de Pékin.  Et je suis sûr que cela s’est produit non seulement à Taïwan mais aussi ailleurs.  Donc, d’après l’évaluation des États-Unis, quelle est la gravité de ce problème, et comment pouvons-nous éviter, par exemple, l’érosion de la liberté de la presse à Taïwan ?

Deuxièmement, si vous le permettez, certains se sont inquiétés du fait qu’en raison des liens commerciaux d’Elon Musk avec la Chine, son acquisition de Twitter pourrait permettre à Pékin d’influencer ou de censurer les critiques sur la plateforme de médias sociaux.  Êtes-vous d’accord avec cette inquiétude ?  Je vous remercie.

SECRÉTAIRE BLINKEN : Merci.  Pour répondre à la première partie de la question, Taïwan est littéralement en première ligne de la guerre hybride menée par la RPC, y compris la désinformation et les cyberattaques.  Et celles-ci sont conçues pour fausser l’environnement informationnel et les processus démocratiques.  Nous nous sommes donc associés aux autorités taïwanaises et aux organisations de la société civile pour soutenir le journalisme indépendant et factuel, afin d’essayer de renforcer la résistance de la société à la désinformation et aux autres formes d’ingérence étrangère.  Mais c’est une question que nous examinons de très près et sur laquelle nous continuons à travailler.

La deuxième partie de votre question porte sur Twitter.  Laissez-moi d’abord vous dire qu’il s’agit d’une entreprise privée.  Je ne vais pas commenter ce qui est hypothétique à ce stade.

Mais permettez-moi de dire plus largement, en réponse à la question, comme nous venons d’en discuter, que la liberté d’expression – y compris la liberté des médias, y compris les plateformes d’un type ou d’un autre – est incroyablement importante pour l’administration Biden.  Nous l’avons dit clairement chez nous, nous l’avons dit clairement dans le monde entier.

Et je voudrais répéter – et cela concerne la première partie de votre question ainsi que la seconde – que nous sommes profondément préoccupés par ce que nous voyons de la part de la RPC en termes d’utilisation abusive de sa technologie pour essayer de faire des choses comme augmenter la surveillance, le harcèlement, l’intimidation, la censure des citoyens de la RPC, des journalistes, des activistes et autres.  Et ce, même à l’étranger.

En même temps, nous avons un déséquilibre total parce que ces mêmes dirigeants de Pékin utilisent les médias libres et ouverts – que nous veillons à protéger dans les systèmes démocratiques – pour diffuser de la propagande, pour diffuser de la désinformation.  Et en fin de compte, c’est une proposition insoutenable.

Maintenant, il semble également qu’ils utilisent ces systèmes pour traquer, harceler et menacer les critiques qui se trouvent en dehors du territoire de la RPC.  Nous avons condamné et pris des mesures contre ces efforts, et nous continuerons à défendre les principes d’une presse libre, d’un Internet ouvert, sécurisé, fiable et interopérable, ainsi que les avantages qui en découlent.

PRICE : Alexander Panov, Novaya Gazeta.

QUESTION : M. le Secrétaire, merci pour cet événement.  Je représente Novaya Gazeta, Russie.  Bien sûr, je veux vous interroger sur M. Muratov, mais vous avez déjà mentionné cette attaque brutale contre notre rédacteur en chef et lauréat du prix Nobel de la paix.  En fait, pouvons-nous nous attendre à de nouvelles déclarations concernant cette situation ?

Et si vous le permettez, j’aimerais vous parler d’un deuxième cas.  Il s’agit de M. Vladimir Kara-Murza, un activiste politique mais ancien journaliste.  Il était mon collègue.  Nous avons travaillé ensemble pendant 10 ans.  Et en fait, il a été empoisonné deux fois en Russie.  Maintenant il a été arrêté et il pourrait prendre jusqu’à 15 ans de prison.  Il est toujours chroniqueur au Washington Post, et il – sa femme et ses trois enfants vivent ici dans le nord de la Virginie.

Et pour ceux qui connaissent la situation, ils savent qu’il s’agit d’une sorte de vengeance.  Il ne s’agit pas de discréditer l’armée russe dans son discours à la Chambre des représentants de l’État de l’Arizona, mais de se venger de la loi Magnitsky, pour laquelle Vladimir Kara-Murza et feu Boris Nemtsov ont fait pression sur le continent américain, avec succès.

En fait, pourrions-nous attendre une déclaration du gouvernement américain concernant la situation de ce monsieur et de M. Muratov, et concernant la situation générale en Russie où de nombreux jeunes journalistes russes ont dû quitter le pays pour travailler à l’étranger parce que c’est comme – ce n’est pas seulement une censure, c’est une censure militaire en Russie.  Merci.

SECRÉTAIRE BLINKEN : Non, merci beaucoup pour la question.  Quelques éléments de réponse.

Tout d’abord, comme je l’ai mentionné, j’ai participé avec Dmitry Muratov à un panel lors de notre Sommet pour la démocratie il y a quelques mois.  À l’époque, l’agence de presse qu’il dirigeait était en mesure de fonctionner, comme beaucoup d’autres.  Et bien sûr, cet espace – déjà incroyablement restreint – a été pratiquement fermé.

Je dirais qu’en général, les gouvernements, les régimes qui s’engagent dans ces pratiques ne font pas preuve d’une grande confiance en eux.  De quoi ont-ils peur ?  Je pense que nous connaissons la réponse : c’est la vérité.

Il y a quelques années, j’ai eu l’occasion de rencontrer votre collègue, M. Kara-Murza, à Washington, lorsqu’il était ici.  C’était, je crois, en 2016 ou en 2015.  Je me souviens très bien de cette conversation.  Et comme vous, nous sommes profondément, profondément troublés par son traitement.  C’est une affaire que nous suivons de très, très près.

Comme vous le savez mieux que moi, il a subi des arrestations, il a subi des empoisonnements presque mortels en lien avec ses activités politiques pacifiques.  Et bien sûr, ces tactiques font depuis longtemps partie du livre de jeu du Kremlin.

Nous demandons donc instamment à la Russie de cesser d’abuser des lois répressives pour cibler les organisations et les individus non violents ainsi que les journalistes.  Le peuple russe, comme tous les peuples du monde, a le droit de s’exprimer librement, il a le droit de former des associations pacifiques à des fins communes, il a le droit d’exercer la liberté d’expression et de faire entendre sa voix par le biais d’élections libres et équitables.

Et bien sûr, à l’heure actuelle, le simple fait d’appeler ce qui se passe en Ukraine par son nom – une agression brutale et non provoquée, par opposition à l’opération militaire spéciale orwellienne – risque de valoir à quiconque le fait 15 ans de prison, comme vous l’avez noté.  Encore une fois, parmi beaucoup d’autres choses, ce n’est pas la preuve d’un gouvernement ou d’un leadership qui a réellement confiance en lui-même.

MR PRICE :  Jahanzaib Ali, ARY Pakistan.

QUESTION : Alors merci beaucoup.  Monsieur, le Pakistan reste parmi les pays du monde considérés comme les plus dangereux pour les journalistes.  L’année dernière, de nombreux journalistes pakistanais ont été tués, kidnappés et torturés pour avoir dénoncé le crime et la corruption et critiqué certaines politiques gouvernementales.  Monsieur, le Département d’Etat a-t-il déjà abordé cette question lors de discussions bilatérales avec les autorités pakistanaises ?  Merci.

SECRÉTAIRE BLINKEN : La réponse courte est oui, nous abordons cette question dans nos engagements avec nos homologues pakistanais.  Bien sûr, c’est également une caractéristique des rapports annuels sur les droits de l’homme que nous publions et, bien sûr, nous sommes conscients des restrictions importantes imposées aux médias et à la société civile de manière plus générale au Pakistan.  Là encore, une presse libre et dynamique, des citoyens informés sont essentiels pour toute nation et son avenir, y compris le Pakistan, et je pense que les pratiques que nous observons sapent la liberté d’expression.  Elles portent atteinte à la liberté de réunion pacifique.  Elles nuisent à l’image du Pakistan ainsi qu’à sa capacité à progresser.  C’est donc un sujet qui revient à la fois dans nos engagements directs et dans le travail que nous faisons chaque jour.

PRICE : Nous allons prendre quelques questions en ligne. Pour rappel, veuillez lever votre main numérique et vous désactiver si vous êtes appelé.  Nous allons commencer avec Sevgil Musaeyava de Ukrainska Pravda.

QUESTION : Ok.  Bonjour, Monsieur le Secrétaire d’Etat.  Tout d’abord, merci pour votre soutien à notre pays, un soutien continu à notre pays, qui se bat maintenant pour les valeurs démocratiques non seulement dans les pays post-soviétiques mais dans le monde entier.  Merci d’avoir mentionné mon cher ami Brent Renaud, qui a été brutalement tué en Ukraine au mois de mars.

Pour moi personnellement, ce n’est pas une guerre entre le monde démocratique et le régime autoritaire ; c’est aussi une guerre entre la vérité et la propagande.  Au cours des huit à vingt dernières années, la Russie a détruit tous les médias indépendants dans son pays et a soutenu la propagande d’État, et cette propagande perturbe maintenant non seulement le domaine de l’information en Ukraine, mais dans le monde entier, dans votre pays également.  Il y a quelques jours, par exemple, CNN a publié une enquête sur la façon dont l’armée de trolls russe a travaillé au Ghana et comment elle a diffusé des informations sur la campagne de Black Lives Matter.

Mais j’ai une question très personnelle, un cas très concret.  Tout le monde connaît la tragédie de la ville de Mariupol, qui est maintenant occupée par la Russie, mais beaucoup de nos civils et de nos soldats sont encore bloqués dans l’usine Azovstal.  Certains d’entre eux ont été évacués et nous les avons rencontrés dans le territoire contrôlé par l’Ukraine, mais beaucoup de gens sont toujours bloqués dans cette usine.  Et la propagande russe des huit dernières années a présenté ces gens – je veux dire les soldats, tout d’abord – comme des nazis.  Et pour Poutine, c’est maintenant justifié et la propagande justifie sa cruauté envers ces gens.

Et donc j’ai deux questions.  Comment pouvons-nous sauver la vie de ces gens ?  Et avez-vous un plan spécial pour lutter contre la propagande et minimiser l’impact de la propagande russe dans votre propre pays ?  Merci beaucoup.

SECRÉTAIRE BLINKEN : Merci beaucoup.  Et merci encore pour le courage incroyable dont vous et vos collègues faites preuve chaque jour en Ukraine.  D’ailleurs, le contraste entre les médias en Ukraine et les médias en Russie est en soi très éloquent.  Et en Ukraine, que ce soit avant l’agression ou maintenant pendant l’agression, sa presse libre vibrante – incroyablement vibrante – qui met en lumière tout ce qui se passe est inestimable.  Et encore une fois, nous applaudissons vraiment le courage dont vous faites preuve chaque jour.

Il s’agit donc d’un défi très important lorsqu’il s’agit de gérer l’environnement de l’information en Russie, qui a été créé et renforcé au cours de très nombreuses années.  Et un espace qui était déjà incroyablement restreint a été réduit à presque rien au cours des six derniers mois.  Ce n’est pas quelque chose qui s’inverse du jour au lendemain.  Mais de plus en plus de personnes s’expriment et défendent les journalistes qui font leur travail dans la mesure du possible en Russie, mais aussi en dehors de la Russie.  Avec le temps et par différents moyens, l’information trouvera une faille et passera.  Et avec le temps, même dans la société la plus fermée en termes d’espace d’information, je pense qu’il sera très difficile de cacher complètement la vérité.

Et la vérité est que l’agression de la Russie en Ukraine n’a rien fait pour le peuple russe ?  Absolument rien, et au contraire, ils supportent aussi les conséquences des décisions horribles prises par leurs dirigeants.  En quoi cette agression a-t-elle fait progresser de quelque manière que ce soit le désir de quelqu’un en Russie, comme partout ailleurs, d’avoir un bon emploi, d’éduquer ses enfants, de trouver des opportunités, de vivre une vie qui promet une vie encore meilleure à ses enfants ?  En quoi cela a-t-il quelque chose à voir avec les aspirations fondamentales des gens ?

Au contraire, bien sûr, les actions de Poutine ont fait de la Russie un paria, avec bien d’autres choses.  Le fait que pratiquement toutes les grandes entreprises de la planète se soient retirées de Russie en dit long à ce sujet.  Et c’est aussi quelque chose que, avec le temps, les Russes ressentiront dans leur vie quotidienne et qui commencera à pénétrer l’espace d’information, et les gens se poseront de plus en plus, je crois, la question “Pourquoi, dans quel but ?”

Mais encore une fois, cela prend beaucoup de temps parce que c’est un système qui a été construit sur de nombreuses, nombreuses années, plusieurs décennies, mais la chose la plus importante est que les gens, où qu’ils soient, continuent à faire leur travail, continuent à faire la lumière sur ce qui se passe en Ukraine, continuent à faire circuler l’information, et elle finira par arriver à destination.

Nous sommes tous, bien sûr, profondément préoccupés par ceux qui, dans diverses parties de l’Ukraine, sont pris au piège par l’assaut russe.  Mariupol est au centre de l’actualité pour beaucoup de gens, elle continue d’être contestée, et tout simplement, les gens doivent être autorisés à sortir et l’aide humanitaire doit être autorisée à entrer.  Nous avons vu des efforts au cours des deux derniers mois pour établir des couloirs humanitaires afin de permettre aux gens de sortir.  Dans pratiquement tous les cas, ces couloirs n’ont pas tenu parce que la Russie n’a pas respecté les engagements qu’elle avait pris.

Nous avons eu une sortie réussie d’une centaine de personnes de Mariupol hier, mais là encore, les couloirs ont été fermés, et je crois savoir que les bombardements, les tirs et les roquettes sur les personnes piégées dans cette zone industrielle ont repris.

Là encore, je pense qu’il est incroyablement important pour le travail que vous faites tous de continuer à faire la lumière sur cette situation, de s’assurer que le monde sache, au mieux de nos capacités, ce qui se passe réellement ; de voir, de savoir, de comprendre la brutalité et l’inhumanité de cette situation.  Et cela aussi, avec le temps, je pense, a un moyen de faire pression sur ceux qui s’engagent dans ces actions pour qu’ils changent de cap.

PRICE : Nous allons passer à Swe Win, Voix de la Birmanie.

QUESTION : Bonjour, Monsieur le Secrétaire.  C’est Swe Win de la Birmanie.  Permettez-moi de vous poser une question concernant la politique américaine en Birmanie.  En réponse au dernier coup d’Etat militaire de l’année dernière, les Etats-Unis ont gelé 1 milliard de dollars que la Birmanie avait à la Banque de la Réserve fédérale américaine à New York.  Des rumeurs circulent selon lesquelles le gouvernement américain envisagerait de débloquer ces fonds pour les groupes d’opposition en Birmanie.

Y a-t-il une part de vérité dans ces rumeurs ?  Les États-Unis ont-ils l’intention de soutenir activement un mouvement national et résistant en Birmanie contre la junte militaire, par exemple en fournissant des armes comme vous le faites actuellement pour l’Ukraine ?  Merci, Monsieur le Secrétaire.

SECRÉTAIRE BLINKEN : Merci beaucoup.  Permettez-moi de dire tout d’abord que, de manière générale, nous avons, nous sommes, nous continuerons à soutenir les aspirations du peuple birman à retrouver la voie de la démocratie.  Nous le faisons de diverses manières, et c’est là le point central de nos actions.  Depuis le coup d’État, nous avons sanctionné plus de 27 entités et 70 personnes.  Cela inclut des chefs militaires, des officiers, des copains qui soutiennent le régime.

Cela dit, nous, la communauté internationale, pensons qu’il faut en faire plus.  Par exemple – et c’est, je pense, un point important – mettre fin à la vente et au transfert d’armes, de matériel, d’équipements à double usage, d’assistance technique au régime militaire, qu’il utilise ensuite pour maltraiter le peuple birman.  Nous continuons à faire pression et nous continuerons à chercher différents moyens d’être efficaces pour faire pression en ce sens.  Nous continuons à faire pression sur le régime pour qu’il libère toutes les personnes injustement détenues, qu’il autorise un accès humanitaire sans entrave, qu’il fasse progresser la résolution pacifique de la crise et qu’il rétablisse la voie de la démocratie.

Dans le cadre de cette action, nous continuerons à examiner les outils dont nous pensons disposer, et dont d’autres pourraient disposer, pour être plus efficaces.  Il s’agit d’une proposition permanente, mais que nous prenons très, très au sérieux.

C’est l’une des tragédies les plus profondément troublantes que nous ayons vécues et que le peuple birman a vécue, en grande partie à cause de l’espoir et des attentes extraordinaires suscités par cette évolution vers la démocratie, et du fait qu’elle a déraillé, et pas seulement déraillé, mais déraillé d’une manière aussi violente et répressive.

C’est quelque chose qui devrait et doit continuer : galvaniser l’attention, la concentration, la détermination du monde pour aider la Birmanie à reprendre le chemin de la démocratie qui a été interrompu.

Je vous remercie.

PRICE : Nous avons malheureusement épuisé le temps qui nous était imparti pour aujourd’hui, mais je m’en voudrais, en cette Journée mondiale de la liberté de la presse, de ne pas rappeler à tous ceux qui sont présents en personne d’assister à nos points de presse quotidiens au ministère, si vous en avez la possibilité. Pour ceux d’entre vous qui sont basés dans le monde entier, n’hésitez pas à participer à nos points de presse par téléphone, que nous organisons aussi régulièrement.

Merci, Monsieur le Secrétaire.  Je demande à tout le monde de rester assis, et nous espérons vous voir bientôt.

SECRÉTAIRE BLINKEN : Merci à tous.